La diabetes mellitus se clasifica en cuatro grandes categorías: tipo I, tipo II, diabetes gestacional, y "otros tipos específicos". Estos últimos son una colección de unas pocas docenas de causas individuales.
Tipo I:
La diabetes mellitus tipo I se caracteriza por la pérdida de las células beta productoras de insulina de los islotes de Langerhans en el páncreas, lo que lleva a la deficiencia de insulina. Este tipo puede ser clasificado más como inmune mediada o idiopática. La mayoría de la diabetes tipo I es de la naturaleza inmune mediada, en la que mediada por células T, un ataque autoinmune conduce a la pérdida de células beta y por lo tanto la insulina. Causa aproximadamente 10% de los casos de diabetes mellitus en América del Norte y Europa. La mayoría de las personas afectadas son por lo demás sanos y de un peso saludable cuando se produce el inicio. La sensibilidad y la capacidad de respuesta a la insulina generalmente son normales, especialmente en las primeras etapas. La diabetes tipo I puede afectar a niños o adultos, pero fue tradicionalmente denominado "diabetes juvenil" porque la mayoría de estos casos de diabetes fueron en niños.
La diabetes tipo I es en parte heredada, con múltiples genes. En personas genéticamente susceptibles la aparición puede ser activada por uno o más factores ambientales, como una infección viral o la dieta.
Tipo II:
La Diabetes mellitus tipo II se caracteriza por
una resistencia a la insulina, combinada con la secreción de insulina relativamente reducida. Se cree que la capacidad de respuesta defectuosa de los tejidos del cuerpo a la insulina involucran al receptor de la insulina.
Un número de factores de estilo de vida y genéticos se sabe que son importantes para el desarrollo de la diabetes tipo II, incluyendo la obesidad, la falta de actividad física, una dieta pobre, el estrés, y la urbanización.
Los factores dietéticos influyen en el riesgo de desarrollar diabetes tipo II. El consumo excesivo de bebidas endulzadas con azúcar se asocia con un mayor riesgo. El tipo de grasas en la dieta también es importante, con las grasas saturadas y los ácidos grasos trans que aumentan el riesgo, así como las grasas poliinsaturadas y monoinsaturadas disminuyendo el riesgo. Comer cantidades de arroz blanco parece desempeñar también un papel en el aumento del riesgo. Se cree que la falta de ejercicio puede provocar un 7% de los casos.
La diabetes gestacional:
La diabetes mellitus gestacional (DMG) se asemeja a la diabetes tipo 2 en varios aspectos, que implica una combinación de la secreción de insulina relativamente insuficiente y la capacidad de respuesta. Se presenta en aproximadamente 2-10% de todos los embarazos y puede mejorar o desaparecer después del parto. Sin embargo, después del embarazo, aproximadamente el 5-10% de las mujeres con diabetes gestacional se encontró que tienen diabetes mellitus, más comúnmente de tipo II. La diabetes gestacional es totalmente tratable, pero requiere una cuidadosa supervisión médica durante todo el embarazo. Los cuidados incluyen cambios en la dieta, control de la glucosa en la sangre, y en algunos casos puede ser necesaria la insulina.
A pesar de que puede ser transitoria, la diabetes gestacional no tratada puede dañar la salud del feto o de la madre. Los riesgos para el bebé incluyen macrosomía (alto peso al nacer), alteraciones cardíacas congénitas, anomalías del sistema nervioso central, y malformaciones del músculo esquelético. El aumento de la insulina fetal puede inhibir la producción de surfactante fetal y causar el síndrome de dificultad respiratoria. La hiperbilirrubinemia puede resultar de la destrucción de glóbulos rojos. En los casos graves, se puede producir la muerte perinatal, con mayor frecuencia como resultado de mala perfusión placentaria debido al deterioro vascular. La inducción del parto se puede indicar con la función placentaria disminuida. Una cesárea puede llevar a cabo si hay un marcado sufrimiento fetal o un mayor riesgo de lesiones asociado con macrosomía, tales como distocia de hombros.
Otros tipos:
La prediabetes indica una condición que se produce cuando los niveles de glucosa en la sangre de una persona son más altos de lo normal pero no lo suficientemente altos para un diagnóstico de la DM tipo II. Muchas personas destinadas a desarrollar DM tipo II pasan muchos años en un estado de prediabetes.
Diabetes LADA (LADA) es una condición en la que la DM tipo I se desarrolla en adultos. Los adultos con frecuencia son mal diagnosticados LADA inicialmente, como teniendo la DM tipo II, sobre la base de la edad en lugar de la etiología.
Algunos casos de diabetes son causados porque los receptores de tejidos del cuerpo no responden a la insulina (incluso cuando los niveles de insulina son normales, que es lo que lo separa de la diabetes de tipo II); esta forma es muy poco común. Las mutaciones genéticas (autosómicos o mitocondriales) pueden dar lugar a defectos en la función de las células beta. Acción de la insulina anormal también puede haber sido determinada genéticamente en algunos casos. Cualquier enfermedad que causa grandes daños en el páncreas pueden conducir a la diabetes (por ejemplo, pancreatitis crónica y la fibrosis quística). Las enfermedades asociadas con la secreción excesiva de hormonas antagonistas de la insulina puede causar diabetes (que se resuelva, normalmente una vez que se retira el exceso de hormona). Muchos fármacos alteran la secreción de insulina y algunas toxinas dañan las células beta pancreáticas.
Entre otras formas de diabetes mellitus se encuentran la diabetes congénita, la cual se debe a defectos genéticos de la secreción de insulina, la diabetes relacionada con la fibrosis quística, la diabetes inducida por esteroides por altas dosis de glucocorticoides, y varias formas de diabetes monogénica.
Prevención:
No hay ninguna medida de prevención conocida para la diabetes tipo I.
La diabetes tipo II a menudo se puede prevenir manteniendo un peso normal, hacer ejercicio físico y seguir una dieta saludable. Se debe incluir granos enteros, fibra y grasas como las poliinsaturadas que se encuentran en los frutos secos, aceites vegetales y pescado. La limitación de bebidas azucaradas, comer menos carne roja y otras fuentes de grasas saturadas puede también ayudar. El tabaquismo también se asocia con un mayor riesgo de diabetes, por lo que dejar de fumar es también una medida preventiva.
Para controlar la diabetes ya establecida se debe mantener los niveles de azúcar en sangre tan cerca de lo normal como sea posible, sin causar hipoglucemia. Esto por lo general se puede lograr con dieta, ejercicio, y el uso de medicamentos apropiados (la insulina en el caso de la diabetes tipo I; medicamentos orales, así como posiblemente la insulina, en la diabetes tipo II). También hay que mantener normal la presión arterial.
En un extremo, para las complicaciones graves de diabetes tipo I deben considerarse también un trasplante de páncreas así como un trasplante de riñón para los compromisos renales de la enfermedad.